Tengo una mancha blanca en la boca que parece que no se va. ¿Es serio?

Las úlceras en la boca pueden ser síntomas de una enfermedad o trastorno médico. Las aftas bucales y las úlceras del herpes labial son molestas, y a veces dolorosas, pero normalmente desaparecen con el tiempo. La leucoplasia—una mancha gruesa blancuzca que se forma en el interior de las mejillas, en las encías o en la lengua—es más peligrosa porque se puede convertir en cáncer.

 

Las leucoplasias son causadas por un crecimiento celular excesivo y son comunes entre los que usan tabaco. También pueden ser causadas por la irritación de una dentadura mal ajustada o por morder el interior de las mejillas. Visite a su dentista si tiene una úlcera en la boca que dure una semana o más. Para más información y ejemplos de las úlceras bucales, vea Temas de Salud de la A a la Z: Úlceras Orales.

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¿Cómo puedo ayudar a prevenir el cáncer oral?

Elimine los factores de riesgo. El uso de tabaco combinado con el fuerte uso del alcohol (30 tragos o más por semana) es el principal factor de riesgo para el cáncer oral. Programe visitas regulares al dentista para permitir la detección y el tratamiento tempranos si se desarrollara un cáncer. Mírese bien la boca después de cepillarse o de usar el hilo dental.

Si nota cualquiera de estos signos, visite a su dentista:

• una úlcera o irritación que sangra fácilmente y no sana;
• lesiones rojas y/o blancas;
• dolor, sensibilidad o adormecimiento en cualquier parte de la boca o de los labios;
• una protuberancia, engrosamiento, superficie áspera, costra o área pequeña erosionada;
• dificultad al masticar, al tragar, al hablar o al mover la mandíbula o la lengua;
• o un cambio en la mordida cuando cierra la boca completamente.

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